正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。元宵節又稱為“上元節”。

   司馬遷創建《太初歷》，將元宵節列為重大節日。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。《隋書·音樂志》日：“每當正月，萬國來朝，留至十五日于端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場”，參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。

   按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。

吃湯圓

    吃“湯圓”是元宵節的一項重要習俗。湯圓，又名“湯團”、“元宵”。吃湯圓的風俗始于宋代，當時的湯圓稱“浮圓子”，亦稱“湯圓子”、“ 乳糖圓子”、“湯丸”、“湯團”，生意人則美其名日：“元寶”。宋元元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為“元宵”。

    如今，北方叫元宵，南方稱湯圓。元宵依餡論，分有餡和無餡兩種，有餡元宵又有咸、甜、葷、素之分；按制作方法分，有手中搓制、元宵機制和竹匾水滾等諸種；按粉制區別，則有糯米面、高梁米面等。

猜燈謎

    玩燈是元宵節的一個重要項目。燈謎是元宵燈節派生出來的一種文字游戲，也叫燈虎。將謎面貼在花燈上供人猜射，謎底多著眼于文字意義，并有謎格24種，常用的有卷簾、秋千、求鳳等格，已形成了一種獨特的民俗文化。中國最大的一次燈謎盛會是1979年在南京舉行的“九城市燈謎會猜”，設有燈謎上萬條，3天里參加的人次達兩萬多人。

賞花燈

    漢明帝永平年間（公元58--75），因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院"燃燈表佛"。此后，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。

    元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，當時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶。在皇帝的親自倡導下，元宵燈節辦得越來越豪華。中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（公元685--762）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。

以后歷代的元宵燈會不斷發展。

    記得去年元宵節的夜晚，我抬頭望著那玉盤上的明月，心情十分愉快，一盞孔明燈在天空中緩緩地飛舞著，像一個橘色的漂亮的漂流瓶，在天的海洋里，載著我們的愿望遠航。經爺爺的提議，我們去了燈市，燈市的人很多，有龍燈、雞燈、狗燈，就連憤怒的小鳥，芭比都進入了花燈的行列各種花燈數不勝數，那柔和的橘色燈光在不停閃耀著，讓人心里暖暖的，毫不在意那沖人的寒氣。現代科技發達了，在過節的同時既要減少危害，也要適當地保留一些古老的民俗。

踩高蹺

    踩高蹺是民間盛行的一種群眾性技藝表演。高蹺本屬我國古代百戲之一種，早在春秋時已經出現。我國最早介紹高蹺的是《列子·說符》篇：“宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技。以雙枝長倍其身，屬其脛，并趨并馳，弄七劍迭而躍之，五劍常在空中，元君大驚，立賜金帛。”從文中可知，早在公元前五百多年，高蹺就已流行。

    表演者不但以長木縛于足行走，還能跳躍和舞劍，高蹺分高蹺、中蹺和跑蹺三種，最高者一丈多。據古籍中記載，古代的高蹺皆屬木制，在刨好的木棒中部做一支撐點，以便放腳，然后再用繩索縛于腿部。

   表演者腳踩高蹺，可以作舞劍、劈叉、跳凳、過桌子、扭秧歌等動作。北方的高蹺秧歌中，扮演的人物有漁翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。

   表演者扮相滑稽，能喚起觀眾的極大興趣。南方的高蹺，扮演的多是戲曲中的角色，關公、張飛、呂洞賓、何仙姑、張生、紅娘、濟公、神仙、小丑皆有。他們邊演邊唱，生動活潑，逗笑取樂，如履平地。

據說踩高蹺這種形式，原來是古代人為了采集樹上的野果為食，給自己的腿上綁兩根長棍而發展起來的一種蹺技活動。

舞獅子

    舞獅子是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。表演者在鑼鼓音樂下，裝扮成獅子的樣子，作出獅子的各種形態動作。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。

中國民俗傳統，認為舞獅可以驅邪辟鬼。

    這一習俗起源于三國時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。據傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。

    詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪：“西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。”詩中描述的是當時舞獅的情景。

舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。

    引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引獅子。獅子在“獅子郎”的引導下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，并有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動作。獅子隨著鼓點的快、慢、輕、重，忽而翹首仰視，忽而回頭低顧，忽而回首匍伏，忽而搖頭擺尾，千姿百態，妙趣橫生，在模仿動作上，有舐毛、擦腳、搔頭、洗耳、朝拜、翻滾等動作;在技巧上，有上樓臺、過天橋、跨三山、出洞、下山、滾球、吐球和采青等。

  元宵節，是我們精神的燈節，一個個過往的日子被洗得锃亮，我們的心靈趨光，在燈下翻曬。夜晚，將所有的美好用光揮灑。無數心愿含蓄在光影的造型。一條人流經過，這些停在岸邊的。燈火，俯身讓眼睛上路，豐收。吐出嫩芽，愛情掛在桃樹枝頭。我們不再擔憂月的缺蝕。家是我們的最圓。在光明的路上前行。我會像孩子一樣，牽一盞明燈回家。